En busca de una lengua universal

El 25 de marzo de 2022, se llevó a cabo un panel “En busca de una lengua universal: el esperanto y la política en el este de Asia” en la conferencia anual de la Asociación de Estudios Asiáticos en Honolulu, Hawái.

El panel presentó trabajos de Joshua Fogel (Universidad de York, Canadá), Yauheniya Hudziyeva (Universidad de Waseda, Japón), Kazumi Kamimura (Universidad de Josai, Japón) y Edwin Michielsen (Universidad de Toronto, Canadá), con comentarios de debate proporcionados por Nadine Willems (Universidad de East Anglia, Reino Unido).

Los artículos discutieron la historia cultural y política del movimiento esperantista, desde su llegada al este de Asia hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, y examinaron las trayectorias transnacionales del intercambio y la solidaridad dentro del este de Asia entre los esperantistas, así como diversas ambiciones, esperanzas y estrategias con las que el movimiento respondió y se adaptó a los momentos políticamente turbulentos de la historia de la región.

Primero, el artículo de Joshua Fogel “La historia temprana del esperanto en China y Japón” proporcionó una introducción a la historia esencial del movimiento esperantista y trazó un mapa de las rutas a lo largo de las cuales se introdujo el idioma en el noreste de Asia a finales del siglo XIX y principios del XX. Fogel destacó el intercambio intelectual transnacional que facilitó su vigorosa difusión en la región, conectando el Lejano Oriente ruso, China, Japón y Francia, así como los vínculos históricos entre el anarquismo y el esperantismo en Japón y especialmente en China.

Después, el artículo “Imperialismo lingüístico y resistencia colonial: esperantistas proletarios en las periferias del imperio japonés” de Yauheniya Hudziyeva, receptora del Fondo de apoyo interlingüístico del ESF, analiza la interacción de los movimientos esperantistas con las políticas lingüísticas y culturales del imperio japonés. Al cuestionar la posibilidad de la “neutralidad” del esperanto durante los tiempos en que el idioma estaba activamente politizado y nacionalizado, la presentación examinó el discurso sobre la introducción del esperanto como segundo idioma del estado de Manchuria (1932-1945) y la resistencia anticolonial de Esperantistas Proletarios en Taiwán (Lian Wenqing y Yamaguchi Koshizu).

El artículo de Kazumi Kamimura “El Movimiento Proletario de Esperanto en la Era de la Opresión y la Conversión” presentó las actividades de los esperantistas proletarios durante el período de dura persecución policial por parte del estado japonés. A través de un análisis de las publicaciones de los esperantistas proletarios en la década de 1930, como Marŝu, Studo pri la lingvo internacia (国際語研究) y Majo, Kamimura abogó por un reexamen cuidadoso de las diversas estrategias adoptadas por los esperantistas proletarios en Japón a medida que “se resistían de por vida” y continuó visualizando el futuro más equitativo logrado a través de la reforma lingüística y social, frente a la represión policial y los movimientos fascistas que suben al poder.

Edwin Michielsen (ganador de la beca Marjorie Boulton, 2021) presentó una ponencia titulada “Esperanto contra el fascismo: un U-Saeng y la comunidad esperantista durante la Guerra Sino-Japonesa”, explorando la resistencia esperantista contra el militarismo y el fascismo tras el estallido de la Segunda Guerra Sino-Japonesa. Centrándose en una comunidad internacional de activistas esperantistas en el sur de China, Michielsen presentó las actividades periodísticas y creativas del esperantista coreano An U-Saeng (Elpin), quien usó el esperanto para informar a la comunidad internacional sobre las realidades de la vida en China continental y planteó su bandera contra los horrores de la guerra como símbolo de esperanza para un futuro pacífico.

Finalmente, Nadine Willems amablemente proporcionó comentarios de discusión sobre cada artículo, subrayando la naturaleza transnacional del movimiento resaltada por las presentaciones, la naturaleza dual histórica del esperanto como ideología igualitaria en sí misma y como medio de comunicación, y sus implicaciones políticas, así como la importancia de considerar el escenario colonial al discutir la posición del esperanto como una “lengua de disidencia”.

Algunos de los temas planteados en la sólida discusión con la audiencia después de las presentaciones incluyeron la importancia del origen europeo occidental del esperanto en el contexto del pensamiento antiimperialista en Asia; la relación entre la lucha de los indígenas dentro del imperio japonés y el pensamiento esperantista; y la censura y represión policial del movimiento, así como los aspectos de género del esperanto.

Quisiera expresar mi agradecimiento al organizador del panel, Edwin Michielsen; a los presentadores, comentarista y audiencia por la discusión esclarecedora; y finalmente, al amable apoyo de ESF que hizo posible mi asistencia. Esperemos que el estudio de los movimientos esperantistas en Asia continúe construyendo puentes entre regiones y disciplinas, explorando y expandiendo la rica historia de los esperantistas que trabajaron en nombre de un mundo más justo y solidario sin fronteras.